York a conservé
une grande partie de son aspect médiéval, si bien que le
centre est un musée vivant à parcourir à pied où
vous pouvez découvrir :
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SA
CATHEDRALE
La
cathédrale est le joyau des monuments historiques de York. C’est
le plus grand monument médiéval en Angleterre et la plus
grande cathédrale gothique au nord des Alpes. Elle fut construite
sur les ruines d’une forteresse romaine. C’est un merveilleux exemple d’architecture
gothique dont la construction a commencé en 1220 ; le site
était déjà important à l’époque où
le Quartier Général Romain s’y trouvait. La cathédrale
fut endommagée par trois incendies, en 1829, le chœur et les stalles
furent complètement détruits ; en 1840 dans la tour sud-ouest
le toit et les portes, et en 1909, un feu de moindre importance, ainsi
qu’en 1984 où la foudre a heurté le toit et a fait éclater
la délicate rosace en milliers de petits fragments.
SES PORTES MEDIEVALES ET LE MUR D’ENCEINTE
Vous
pouvez vous promener sur les murs d’enceinte et avoir une vue panoramique
de la cité, le tour complet vous prendra 2 heures. La meilleure
place pour monter sur le mur est à Bootham Bar.
Entrée Nord. Bootham Bar date du 12ème siècle, deux étages ont été ajoutés au 14ème siècle. Monk Bar est la plus grande porte d’entrée avec une herse encore en état de marche. Près de Monk bar, une ancienne « glacière ». Plus loin une partie du mur, est probablement détruite, il faut traverser la rivière Foss et retrouver la Red Tower. |
Cette partie était
constituée d’une large réserve d’eau et de marais, qui alimentait
la ville en eau, en poissons et alimentait également le fossé.
![]() Clifford Tower. Elle date du 13ème siècle et fut construite par Henry III. |
Elle fut achevée
par Guillaume le Conquérant durant sa campagne pour annexer le Nord.
Clifford
Tower fut la scène de ce qui a probablement été
un des événements les plus dramatiques dans l’histoire de
York : ![]() |
SES PARCS ET JARDINS
Les jardins sont idéaux pour une petite promenade ou se relaxer, vous pourrez y rencontrer des paons, et chaque coin possède un trésor historique.
Hull Road Park ,un grand parc entre Tang Hall Lane et Melrosegate. On y trouve un jardin classique d’un côté et un grand espace de pelouses de l’autre, avec des aires de jeux.
Museum Garden, un des plus grands parmi les beaux parcs de York, et recherché par les touristes aussi bien que par les indigènes. Le parc s’étend de l’arrière du King’s Manor jusqu’aux rives de la rivière Ouse. Au centre du parc, le bâtiment classique qui abrite le fascinant Yorkshire Museum.
SES
RUES ET MARCHES
York
n’est pas une cité pour les voitures, mais ses rues étroites
sont idéales pour se balader à pied et découvrir de
nombreux détails historiques intrigants. York avait de nombreux
marchés dispersés partout dans la cité, mais depuis
l’époque Victorienne, un seul marché a servi la ville.
Newgate Market . L’unique marché
de la ville est maintenant tenu dans cet espace spécialement crée
en 1964 après avoir occupé plusieurs autres sites. Adossé
à l’arrière d’anciennes constructions médiévales
il offre plus de 100 échoppes avec une très grande variété
d’articles.
Une fois par an, un marché doit
être tenu dans Parliament Street pour lui garder sa charte qui lui
a été conférée pour pouvoir tenir un marché.
En général, il y a un marché d’été et
un d’hiver à l’époque de Noël.
Petergate. Rue très commerçante
qui traverse presque toute la cité, des boutiques cadeaux des deux
côtés de High Petergate. On y trouve aussi une église,
à sa jonction avec Stonegate, une allée qui mène à
la grande cathédrale. A cet endroit, on peut voir une statue de
Minerve au-dessus d’un magasin.
LA VILLE EST TRES RICHE EN MUSEES
Le
Castle Museum : logé dans l’ancienne prison de York, il vous fera
découvrir les aspects fascinants de la vie de la cité de
1580 à nos jours : errez par les rues aux maisons « victoriennes
» et risquez-vous à hanter la cellule du bandit de grand-chemin,
qui tuait et volait les voyageurs, le célèbre Dick Turpin.
Le Musée National du Railway, le plus grand de la sorte « in the world », présente un large éventail de machines à vapeur astiquées avec le plus grand soin, des suites royales évoquant les voyages des Mille et Une Nuits et de bien d’autres pièces rares. Le Yorkshire Museum, quant à lui, est situé dans de magnifiques jardins de quatre hectares, au cœur même de la cité ; il renferme des collections diverses, héritage de mille ans d’histoire, dont le très célèbre joyau Middleham. La York City Art Gallery : six cents années de peinture européenne et une collection prestigieuse de poteries décoratives vous y attendent |
LES
RIVIERES
York doit son existence
à deux rivières, la petite « île » formée
par leur confluence en faisait un site défensif idéal,
1.
La
rivière Ouse était une voie de commerce importante même
avant la période romaine.
Maintenant la rivière ne sert plus
ni à la défense ni au commerce, mais pour le plaisir de la
promenade, du paysage ou d’une balade en bateau….
2.
La
rivière Foss : C’est la deuxième rivière ; elle
est plus petite. De même que l’Ouse elle a joué un rôle
important dans l’histoire de la ville. Avant d’être draguée,
elle formait un grand lac et des marais qui servait de réserve d’eau
et faisait partie des défenses de la cité. Il n’y avait pas
de mur entre Layerthorpe Postern et Red Tower car le marais était
impassable.
JORVIK
VIKING CENTER
Après
la découverte de vestiges (chaussures, aiguilles, poteries…) des
archéologistes sont venus faire des fouilles plus approfondies de
1976 à 1981 afin de faire ressurgir le passé. Ils ont ainsi
découvert quatre niveaux de construction sous terre. Le plus étrange
c’est que celles-ci avaient été bâties les unes sur
les autres de manière identique depuis plus de mille ans. C’est
donc un voyage dans le temps qui est ici proposé en mini voiture
téléguidée jusqu’au village viking entièrement
et fidèlement reconstitué en sous-sol. La visite est assez
courte, la file d’attente souvent assez longue. Les nombreux objets exposés
évoquent le temps où Jorkvik (York) était une place
forte viking stratégique. Pour la petite histoire, les noms de rues
se terminant en « gate » viennent du danois « gata »
qui signifie rue ou voie.
. . . et bon voyage . . .
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Yvette
Malherbe
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